En Afrique comme ailleurs, les PME constituent le moteur de l’économie. Elles innovent, créent des emplois et dynamisent les territoires. Mais peu d’entre elles réussissent à franchir le cap vers le statut d’entreprise de taille intermédiaire (ETI), ce stade où l’on dépasse le périmètre local pour devenir un acteur structuré, capable de rivaliser avec les grandes entreprises tout en gardant l’agilité d’une PME.
Ce passage n’est pas qu’une question de croissance en chiffre d’affaires ou en effectifs : c’est une transformation profonde de l’organisation, de la gouvernance et de la stratégie. Alors, comment une PME peut-elle se donner les moyens de devenir une ETI ?
1. Renforcer la gouvernance et la structuration interne
Le premier obstacle des PME qui veulent grandir est souvent interne. La gestion reste trop centralisée autour du dirigeant-fondateur, avec peu de procédures formalisées. Or, une ETI ne peut reposer sur un seul homme ou une petite équipe.
Il est essentiel de mettre en place une gouvernance claire et des organes de décision structurés (comité de direction, conseil stratégique, reporting régulier). Cela permet de professionnaliser la gestion et de rassurer investisseurs, partenaires et clients.
2. Investir dans les talents et renforcer les compétences
La croissance vers l’échelle intermédiaire exige des compétences diversifiées : finances, stratégie, digital, management de la performance, développement international. Une PME doit donc recruter ou former des talents capables d’accompagner son expansion.
Cela implique de dépasser les logiques de “petite équipe polyvalente” pour bâtir une organisation où chaque fonction clé est incarnée par un professionnel compétent.
3. Diversifier les sources de financement
Une PME qui ambitionne de devenir ETI doit élargir sa base financière. Les financements classiques (crédits bancaires) ne suffisent plus. Lever des fonds en equity, recourir à la dette structurée, bénéficier de fonds d’investissement ou mobiliser des partenariats stratégiques deviennent incontournables.
La clé est de bâtir une structure financière solide et équilibrée qui soutienne la croissance sans fragiliser l’entreprise.
4. Miser sur la digitalisation et l’innovation
Une ETI se distingue d’une PME par sa capacité à optimiser ses processus et à innover en permanence. La digitalisation des outils de gestion, la mise en place de systèmes d’information intégrés, ou encore l’adoption de solutions numériques pour le marketing et la relation client deviennent des leviers de compétitivité.
De même, investir dans la R&D, l’innovation produit ou les nouveaux modèles d’affaires permet de se démarquer et de capter de nouveaux marchés.
5. Structurer une stratégie de croissance externe et d’internationalisation
Le passage au statut d’ETI implique souvent de dépasser les frontières locales. Cela peut se faire via l’exportation, des partenariats stratégiques, ou encore l’acquisition d’autres entreprises (croissance externe).
L’enjeu est de bâtir une vision long terme : où veut-on être dans 5 ou 10 ans ? Quels marchés viser ? Quelles alliances nouer ? Une PME qui devient ETI est une entreprise qui pense global, même lorsqu’elle reste ancrée localement.
Conclusion
Passer de la PME à l’ETI est un défi exigeant, mais accessible aux entreprises qui acceptent de se transformer en profondeur. Structuration interne, gouvernance solide, talents qualifiés, financements diversifiés, innovation et internationalisation sont les piliers de cette transition.
Chez SYNESS, nous accompagnons les PME ambitieuses à franchir ce cap. Nous les aidons à bâtir une stratégie claire, à renforcer leur organisation et à mobiliser les ressources nécessaires pour devenir des acteurs de référence dans leur secteur.
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